Andy van der Meijde, geboren op 30 september 1979 in Arnhem, was een van de meest veelbelovende Nederlandse voetballers van zijn generatie. Zijn carrière kende zowel hoogte- als dieptepunten, maar zijn openhartigheid over zijn persoonlijke strijd maakte hem tot een opvallende figuur in de Nederlandse sport- en entertainmentwereld.​

Jeugd en doorbraak bij Ajax

Van der Meijde begon zijn voetbalcarrière bij Vitesse, maar maakte al snel de overstap naar de jeugdopleiding van Ajax. Zijn snelheid, techniek en flair op de rechterflank maakten hem tot een publiekslieveling. In het seizoen 2001–2002 vestigde hij zich definitief in het eerste elftal van Ajax, waar hij samen met sterren als Zlatan Ibrahimović, Rafael van der Vaart en Wesley Sneijder speelde. Dat seizoen werd afgesloten met het winnen van zowel de Eredivisie als de KNVB Beker. In het seizoen 2002–2003 beleefde hij zijn hoogtepunt bij Ajax, met 11 doelpunten en een belangrijke rol in de Champions League-campagne.

Internationale carrière

Van der Meijde maakte zijn debuut voor het Nederlands Elftal in 2002 en speelde in totaal 17 interlands, waarin hij eenmaal scoorde. Hij maakte deel uit van de selectie voor het EK 2004 in Portugal, waar Nederland de halve finale bereikte. Zijn snelheid en techniek maakten hem tot een waardevolle aanvaller voor het nationale team.​

Europese avonturen: Inter Milan en Everton

In 2003 maakte Van der Meijde de overstap naar het Italiaanse Internazionale voor €7 miljoen. Hoewel hij aanvankelijk veelbelovend begon, werd zijn tijd in Italië gekarakteriseerd door blessures en aanpassingsproblemen. In 2005 vertrok hij naar de Engelse Premier League, waar hij bij Everton zijn geluk beproefde. Zijn periode bij Everton werd echter overschaduwd door persoonlijke problemen en een gebrek aan consistentie op het veld. In 2009 werd zijn contract ontbonden na vier seizoenen met slechts 24 optredens

Persoonlijke strijd en herstel

Na zijn vertrek uit Engeland keerde Van der Meijde terug naar Nederland, waar hij korte tijd bij PSV Eindhoven speelde. Zijn carrière werd echter ernstig belemmerd door persoonlijke problemen, waaronder alcohol- en drugsgebruik. In 2011 besloot hij zijn carrière te beëindigen, maar in 2012 begon hij met het behalen van zijn UEFA-coachingdiploma's, wat hoop gaf op een terugkeer naar het voetbal. ​

Van voetballer naar televisiepersoonlijkheid

Na zijn actieve carrière vond Van der Meijde een nieuwe weg in de Nederlandse entertainmentindustrie. Hij verscheen in diverse televisieprogramma's, zoals Jouw vrouw, mijn vrouw VIPS, Sterren Springen en Sterren Dansen op het IJs. Daarnaast kreeg hij zijn eigen realityserie, Andy & Melisa, waarin hij samen met zijn vrouw werd gevolgd in hun dagelijks leven. Het programma werd uitgezonden op SBS 6 en later op RTL 5.​

Van der Meijde ontwikkelde ook het YouTube-programma Bij Andy in de Auto, waarin hij met bekende voetballers in zijn auto stapte voor een gesprek. Dit programma werd later ook uitgezonden op FOX Sports en RTL 7.​

Reclames en commerciële samenwerkingen

Van der Meijde was niet bang om zijn imago te gebruiken voor commerciële doeleinden. Hij verscheen in reclames voor New York Pizza en werd het gezicht van de TOTO, waar hij zichzelf de 'Koning TOTO' noemde. Later stapte hij over naar BetCity.nl, waar hij opnieuw opviel in de reclames van het destijds nieuwe gokbedrijf. Zijn energieke persoonlijkheid maakte hem een opvallend boegbeeld binnen de gokbranche. In 2022 kwam er echter een abrupt einde aan zijn rol als promotiemiddel voor gokbedrijven, met de invoering van een verbod op rolmodellen in gokreclames.​

Conclusie

Andy van der Meijde is een veelzijdige en intrigerende persoonlijkheid. Zijn carrière als voetballer werd gekarakteriseerd door zowel succes als persoonlijke strijd. Na zijn actieve carrière vond hij een nieuwe weg in de entertainmentindustrie, waar hij zijn persoonlijkheid en ervaringen deelde met het publiek. Zijn openhartigheid over zijn persoonlijke leven en zijn vermogen om zichzelf opnieuw uit te vinden, maken hem tot een opvallende figuur in de Nederlandse media.

Bezoek onze website voor meer informatie: https://perspodium.nl/andy-van-der-meijde-van-voetballer-tot-televisiepersoonlijkheid/